Безжалостный край - Страница 27

— К делу так к делу, — не стал тянуть резину Селиванов. — Господин Дробыш предлагает вашему клану пойти под его руку. Мы обещаем вам защиту в случае нападения, помощь медикаментами, топливом и боеприпасами в разумных пределах. Со своей стороны вы обязуетесь соблюдать законы, разработанные господином бароном и верховным советом. Выделять на нужды обороны бойцов в количестве десяти процентов от взрослого мужского населения, а также сдавать в стратегический фонд пятую часть добытой и выращенной сельхозпродукции и произведенных в ваших мастерских товаров. — Видя постные лица слушателей, посланник поспешил добавить: — Это гораздо меньше, чем любое предприятие в России выплачивало в виде налогов. И последнее. Мы гарантируем амнистию перебежавшим к вам офицерам. — Селиванов выразительно посмотрел на Игоря Коновалова, но тот и глазом не моргнул, продолжая сидеть как ни в чем не бывало.

— Почему барон, а не, скажем, граф или князь? — Вячеслав растянул губы в ироничной ухмылке. — А еще лучше — маркиз де Дробыш. Как звучит! — Он покачал головой, прицокнув языком. — Барон каких земель? Непонятно. Может, цыганский? Не-э, в табор я не хочу.

— Не хамите, Вячеслав Иванович. Вы боевой офицер…

— Не тебе меня поучать, — повысил голос бывший майор.

— Слава, прекрати, — попросил Владимир Иванович.

Бер решил, что пора вмешаться, пока словесная перепалка не зашла слишком далеко.

— Товарищ подполковник, простите несдержанность моего друга, но его понять можно. Товарищ Дробыш присвоил себе титул, собирает под свои знамена горожан, и не всегда честным путем, предлагает следовать законам, коих мы в глаза не видели, и пытается отобрать у нас часть имущества, на которое не имеет морального права. По моему убеждению, один человек, пусть за ним и стоит пара-тройка сотен штыков, не может подменить государство. — Александр налил себе воды, пока пил, собирался с мыслями, затем продолжил: — Насколько нам известно, между вашим руководством и силами, находящимися под командованием генерал-майора Быстрицкого, существует толика взаимного непонимания. Лично мне неясно, на что вы рассчитываете, реши генерал бросить на вас оставшиеся в наличии войска. Которых, кстати, у него достаточно, чтобы раздавить кого угодно.

— Александр, вы не владеете всей информацией. Достаточно сказать, что в стане внутренних войск не существует единого командования. Мы полагаем, что скоро сила будет на нашей стороне, и я советовал бы клану вовремя присоединиться к нам и вместе создать новое справедливое государство, — попытался развеять сомнения собеседника дробышевский представитель. — Вы не пожалеете. Молодой, инициативный человек далеко пойдет в обновленном обществе.

— Ага, и погибнет смертью храбрых во славу светлого будущего. — Вячеслав и не старался скрыть охватившее его негодование. — Помнится, в школе на уроках истории изучали нечто подобное.

Селиванов недовольно засопел, глядя на сидевшего с задумчивым видом Александра.

— Нам потребуется время, чтобы обдумать предложение. Ни я, ни присутствующие здесь не могут распоряжаться чужими судьбами, — наконец высказал свое мнение Бер. — Думаю, коллеги со мной согласятся.

— Верно мыслишь, Саша, — поддержал его Владимир Иванович. — Быстро только мухи родятся. Соберем совет, обмозгуем, что да как. Когда примем решение, сообщим.

— Понятно, — протянул Селиванов. — Что ж, надеюсь на ваше благоразумие.

— А в противном случае что? — не унимался Вячеслав. — Нападете ночью и всех перережете?

Не обращая внимания на бывшего майора, подполковник Селиванов повернулся к Коновалову и спросил:

— Капитан, не желаете вернуться? Обещаю, прошлое будет забыто.

— Нет, не желаю. Не по пути мне с убийцей собственного командира.

Подполковник густо покраснел, прищурился и медленно встал из-за стола.

— Полагаю, сегодня сказано достаточно. Думайте, решайте, и побыстрее. — Он направился к выходу, молчавший на протяжении переговоров помощник отправился следом. — Провожать не нужно, дорогу я помню.

В коридоре Леха бодро вытянулся в струнку и козырнул гостям.

— Пойду прослежу, чтобы убрались без эксцессов. — Коновалов оперся о столешницу обеими руками, поднялся и вышел за парламентерами.

— А все-таки он проговорился, — произнес Бер, когда за Коноваловым закрылась дверь.

— Ты про отсутствие единого командования и что скоро сила будет на их стороне?

— Да, и в этом я вижу неплохие перспективы. Как думаешь, стоит Быстрицкого предупредить о том, что Дробыш готовит ему каверзу?

— Обсудим ситуацию чуть позже. Леха! — позвал Вячеслав.

— Я здесь, вашвысокоблагородие!

— Клоун… Значит, так, собери всех наших. Пусть через час стягиваются на совещание, — скомандовал майор. Когда Алексей исчез, добавил: — А я пойду приведу себя в порядок.

Бер с удовлетворением разглядывал растущие с каждым днем кубометры правильных параллелепипедов шлакоблока.

Он никогда не задумывался, насколько сложным может стать производство такой простой вещи, как шлакоблок, — раньше достаточно было заказать его по телефону. Слава богу, среди пришедших на базу оказался спившийся технолог кирпичного завода Василий Васильевич, имевший в привокзальной среде Зареченска прозвище Вась-Вась.

Никто не помнил обстоятельства появления Вась-Вася. Он просто возник из ниоткуда и сразу стал вести себя так, словно жил тут всегда. На вопросы о прошлом бывший бомж отвечал так:

— Не все ли равно, начальник? Вреда от меня, почитай, никакого, зато пользы — тьма. — Он поднимал толстый указательный палец с обгрызенным ногтем и усмехался в растрепанную бороду.